Auckland

Les Maoris s'installent sur l'isthme d'Auckland, appelé Tāmaki Makaurau, « Tāmaki convoitée par beaucoup », vers le XIVe siècle. Son sol volcanique fertile et ses deux ports en font une terre très prisée, et beaucoup de ses cônes volcaniques sont aménagés en terrasses pour accueillir des villages fortifiés, les pā. En 1840, le traité de Waitangi est signé entre la Couronne britannique et des chefs maoris, et la même année Auckland est fondée comme capitale de la nouvelle colonie. La capitale est transférée à Wellington en 1865, mais Auckland continue de croître comme centre commercial du pays. Les conflits fonciers et autour du traité mènent aux guerres néo-zélandaises dans les années 1860. Au XXe siècle, l'immigration venue des îles du Pacifique fait d'Auckland la ville comptant la plus grande population polynésienne au monde.

Les Aucklandais adorent l'eau : on y compterait plus de bateaux par habitant que presque partout ailleurs, d'où le surnom de « ville des voiles ». La culture maorie imprègne la vie publique, avec des noms de lieux en te reo māori, le haka et la cérémonie d'accueil appelée pōwhiri. Les communautés du Pacifique célèbrent le Pasifika Festival chaque mois de mars. Goûtez le hāngī, cuit dans un four creusé dans la terre, le fish and chips sur la plage, les tourtes à la viande et la pavlova. Le rugby, et les All Blacks, sont une passion nationale.