Singapour

Au XIVe siècle, Singapour est un port marchand appelé Temasek, plus tard rattaché au sultanat de Johor. En 1819, Sir Stamford Raffles, de la Compagnie britannique des Indes orientales, y fonde un comptoir, et le port franc se développe vite, attirant des migrants de Chine, d'Inde, du monde malais et d'ailleurs. Il rejoint les Établissements des détroits britanniques en 1826 et devient colonie de la Couronne en 1867. Le Japon occupe l'île de 1942 à 1945, après la chute de Singapour, lourde défaite britannique. Singapour rejoint la Fédération de Malaisie en 1963, puis s'en sépare et devient indépendante en 1965. Sous le Premier ministre Lee Kuan Yew, ce port aux ressources limitées devient l'une des villes les plus riches et les plus efficaces du monde.

Les quatre langues officielles de Singapour, anglais, malais, mandarin et tamoul, reflètent son mélange de communautés chinoise, malaise et indienne, et les habitants passent souvent au singlish, un anglais local haut en couleur. La nourriture est une obsession nationale : la culture des hawkers, cuisiner et manger dans des centres de restauration en plein air, est reconnue par l'UNESCO. Goûtez le riz au poulet hainanais, le crabe au piment, le laksa, le roti prata et le kaya toast avec des œufs mollets. La ville est réputée propre et ordonnée, avec des règles strictes sur les déchets et le chewing-gum.