Dakar

Les Lébous pêchaient et cultivaient sur la presqu'île du Cap-Vert bien avant l'arrivée des Européens. Juste au large, l'île de Gorée passe des Portugais aux Hollandais, aux Anglais puis aux Français, et devient un symbole de la traite atlantique. La France fonde Dakar en 1857, qui devient en 1902 la capitale de l'Afrique-Occidentale française, fédération de huit colonies. Les habitants de Dakar et de trois autres villes sénégalaises obtiennent très tôt des droits de citoyens français, et en 1914 Blaise Diagne devient le premier Africain noir élu à la Chambre des députés. Le Sénégal accède à l'indépendance en 1960 sous le président-poète Léopold Sédar Senghor, cofondateur de la Négritude, et Dakar devient une capitale culturelle de l'Afrique francophone.

La teranga, mot wolof pour l'hospitalité, est au cœur de la vie sénégalaise : attendez-vous à être invité à partager un repas autour d'un plat commun. Le thiéboudienne, riz et poisson mijotés à la tomate avec des légumes, est le plat national, suivi de l'attaya, thé sucré servi en trois tournées. Le mbalax, musique de danse rendue célèbre par Youssou N'Dour, fait vibrer les boîtes la nuit. La lutte, le laamb, attire des foules immenses, et les tailleurs transforment en un ou deux jours les tissus wax aux motifs vifs en tenues sur mesure.