Dubrovnik

Dubrovnik naît au VIIe siècle d'un établissement fondé, selon la tradition, par des réfugiés de la ville romaine d'Épidaure. Sous le nom de République de Raguse, elle devient un État maritime puissant et indépendant, rival de Venise, commerçant dans toute la Méditerranée et versant un tribut aux grands empires pour rester libre. Sa devise : « La liberté ne se vend pas pour tout l'or du monde ». Raguse abolit la traite des esclaves en 1416, bien avant la majeure partie de l'Europe. Un séisme dévastateur détruit une grande partie de la ville en 1667, reconstruite dans le style baroque. Napoléon met fin à la république en 1808. Pendant le siège de 1991-1992, lors de la guerre d'indépendance croate, la vieille ville est bombardée; elle a depuis été soigneusement restaurée.

La vie à Dubrovnik suit la mer et les saisons. L'été, le Festival d'été de Dubrovnik remplit places et forteresses de théâtre et de musique classique, tandis que les habitants fuient la foule vers les îles. Chaque 3 février, la ville fête son saint patron, saint Blaise, par des processions. La cuisine dalmate est simple et excellente : poisson grillé, risotto noir à l'encre de seiche, huîtres de Ston toute proche et vins locaux comme le plavac mali de la presqu'île de Pelješac.