Maurice est une île volcanique de l'océan Indien entourée de récifs coralliens et de lagons paisibles. Nagez et faites de la plongée en apnée au large de plages de sable blanc, randonnez sur les pics verdoyants de l'intérieur et goûtez une cuisine façonnée par l'Inde, l'Afrique, la Chine et la France.
Bon à savoir
- Meilleure période
- Mai, juin, juillet, août, septembre, octobre, novembre et décembre
- Vol depuis New York
- environ 18h 30m sans escale
- Heure locale
- —
- Devise
- Roupie mauricienne (MUR)
- Langues
- Anglais, français et créole mauricien
La durée de vol est une estimation fondée sur la distance; les horaires réels varient selon la compagnie et le trajet.
Points forts
- Plongée dans le lagon et sorties en catamaran
- Le Morne et la côte sud-ouest
- Cuisine de rue à Port-Louis
Histoire
Maurice n'avait aucune population humaine lorsque des marins arabes puis portugais l'ont cartographiée. Les Hollandais s'y installent en 1638 et la nomment d'après le prince Maurice de Nassau; en moins d'un siècle, le dodo, oiseau incapable de voler qui ne vivait qu'ici, disparaît, chassé jusqu'au dernier. Les Français la prennent en 1715, la rebaptisent Île de France et fondent Port-Louis, y amenant des personnes réduites en esclavage d'Afrique et de Madagascar pour travailler dans les plantations de canne à sucre. La Grande-Bretagne s'en empare en 1810 mais y laisse le droit, la langue et les propriétaires français. Après l'abolition de l'esclavage en 1835, près d'un demi-million de travailleurs engagés arrivent d'Inde; leurs descendants forment aujourd'hui la majorité. Indépendante depuis 1968, Maurice est l'une des démocraties les plus stables d'Afrique.
Culture
Les Mauriciens passent aisément du kreol au français et à l'anglais, et des temples hindous aux mosquées, églises et pagodes chinoises. Divali, le Cavadee, le Nouvel An chinois et l'Aïd sont des fêtes nationales. La cuisine reflète chaque vague d'arrivée : galettes dholl puri, caris, biryani, nouilles, rougail et poisson frais. Le soir, le séga, musique née des esclaves africains, se joue au tambour ravanne et se danse pieds nus sur le sable.
Lieux emblématiques
© "dronepicr" · CC BY 2.0 Le Morne Brabant
Cette montagne de basalte, à la pointe sud-ouest, servit de refuge aux esclaves marrons aux XVIIIe et XIXe siècles; elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Une randonnée exigeante offre une vue sur des lagons turquoise.
© User 72622 · CC0 Parc national des Gorges de la Rivière Noire
Le plus grand parc national de l'île protège la forêt indigène, des cascades et des oiseaux rares comme le pigeon des mares et la crécerelle de Maurice, tous deux sauvés de l'extinction. Des sentiers bien balisés conviennent aux randonnées à la journée.
© "dronepicr" · CC BY 2.0 Terres des Sept Couleurs de Chamarel
Dans les hauteurs du sud-ouest, ces petites dunes de sol volcanique présentent des bandes de sable rouge, brun, violet et jaune qui ne se mélangent jamais. Une cascade voisine plonge d'une centaine de mètres dans une gorge luxuriante.