Quito se trouve à 2 850 mètres d'altitude, dans une vallée entourée de volcans. Explorez l'un des centres coloniaux les mieux conservés des Amériques, posez le pied sur la ligne de l'équateur, montez en téléphérique sur les flancs du Pichincha, et faites de la ville votre base pour les Galápagos et l'Amazonie.
Bon à savoir
- Meilleure période
- Juin, juillet, août, septembre, décembre et janvier
- Vol depuis New York
- environ 6h 00m sans escale
- Heure locale
- —
- Devise
- Dollar des États-Unis (USD)
- Langues
- Espagnol et quechua
La durée de vol est une estimation fondée sur la distance; les horaires réels varient selon la compagnie et le trajet.
Points forts
- La vieille ville coloniale
- La ligne de l'équateur à la Mitad del Mundo
- Porte d'entrée vers les Galápagos
Histoire
Le site de Quito est habité depuis des millénaires et devient à la fin du XVe siècle la capitale nord de l'Empire inca. Plutôt que de la laisser aux Espagnols, le général inca Rumiñahui aurait incendié la ville en 1534. Les conquistadors la refondent la même année sous le nom de San Francisco de Quito, et au fil des siècles les artistes de l'« école de Quito » remplissent ses églises de feuilles d'or, de sculptures et de peintures. Les premiers appels à l'indépendance en Amérique espagnole y retentissent le 10 août 1809. L'Équateur devient pleinement indépendant en 1830. En 1978, la vieille ville de Quito figure parmi les tout premiers sites inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO, avec les îles Galápagos.
Culture
La vie à Quito mêle traditions autochtones andines et héritage colonial espagnol. Les marchés vendent des textiles colorés, des pommes de terre de toutes les variétés et des fruits tropicaux frais des basses terres. Goûtez le locro de papa, soupe crémeuse de pommes de terre au fromage et à l'avocat, et le canelazo, boisson chaude à la cannelle. Altitude oblige, ménagez-vous le premier jour et buvez beaucoup d'eau. Les Quiténiens fêtent la fondation de la ville début décembre avec défilés, musique et danse.
Lieux emblématiques
© Diego Delso · CC BY-SA 4.0 Centre historique de Quito
L'un des centres coloniaux les plus vastes et les mieux conservés des Amériques, rempli d'églises, de couvents et de places. L'église de la Compagnie de Jésus (La Compañía) est entièrement recouverte de feuilles d'or à l'intérieur.
© Diego Delso · CC BY-SA 4.0 Mitad del Mundo
À environ 25 kilomètres au nord de la ville, un monument marque la ligne de l'équateur. Le musée Intiñan, tout proche, propose des expériences amusantes sur les hémisphères et les cultures autochtones.
© AndrewDressel · CC BY-SA 4.0 TelefériQo
Ce téléphérique monte de la ville jusqu'à environ 4 000 mètres sur les pentes du volcan Pichincha. Les matins clairs, on aperçoit des sommets enneigés, dont le Cotopaxi.